Em 30 de
janeiro de 1949, morre Paulo Benjamin de Oliveira. Um ataque cardíaco tira
de cena “Paulo para sempre da Portela”!
Depois de
ser lindamente homenageado no circo Teatro São Jorge de seus amigos Zé e Zilda,
Paulo, após forte emoção, volta para casa e falece ao lado de sua companheira
Maria Elisa, que não permite que seu corpo seja velado na quadra da
Portela, apesar de seu amigo Alvaiade ter revelado que na véspera Paulo
havia lhe dito que voltaria à Portela.
Não foi
possível organizar um “Gurufim”, o tradicional velório dos pobres, feito em
casa, animado por brincadeiras, cachaça, comida e café. A morte de Paulo
provocou uma grande comoção pública, seguida de um grande alvoroço causado
pela enorme concentração de pessoas que se dirigiram à sua residência.
Todos lamentavam profundamente a perda do grande líder, o grande
representante que tanto lutou e perseverou para transformar a realidade de sua
gente.
Autoridades,
agremiações carnavalescas e personalidades manifestaram seu luto e suas homenagens.
O comércio
de Madureira fechou e o enterro reuniu em torno de 15.000 pessoas que foram
caminhando e acompanhando Paulo em sua despedida até o cemitério de Irajá.
Maria Valéria - historiadora
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